結論｜アメリカのタウンシップとは36区画の土地区画制度
アメリカのタウンシップ（township）は、西部開拓期の公有地を測量・分割するために1785年に制度化された土地区画制度です。1辺およそ6マイル（約9.7km）の正方形を1平方マイル（約2.6km²）のセクション36個に分けた区画で、合計面積は約93km²に達します。
タウンシップには測量上の地理的参照と、郡の下位に置かれる行政区画の2つの意味があります。歴史的には1862年のホームステッド法によって、5年間定住して耕作した21歳以上の世帯主に160エーカーが無償で給付され、米国西部への入植を大きく加速させました。スマホゲーム『Township』はPlayrix開発の町づくりシミュレーションで、この土地制度そのものを扱うゲームではありません。
タウンシップ制の成り立ちと1785年土地条例のポイント
アメリカのタウンシップ制は、1783年のパリ条約でアメリカが獲得した西部の公有地を整理・販売するために1785年に成立しました。
1785年の公有地条例（土地条例）によって、基準となる経線・緯線を引き、1辺6マイルの正方形＝1タウンシップ、その内部を36の1平方マイルセクションに等分するというルールが確立されました。この碁盤の目状の分割方式のおかげで、現在も米国中西部の道路や農地は直線的な格子状になっています。
初期の売却単位は640エーカー（セクション全体）、価格は1エーカー1ドルで、農民には非常に高額でした。しかし各タウンシップの第16セクションは公立学校の維持のために確保される区画とされ、教育への投資も重視されました。その後の法改正で売却単位が段階的に小さくなり、1862年のホームステッド法で160エーカーの無償給付へ大きく方針転換したのです。
早見表｜タウンシップの面積と36セクションの区画構造
1タウンシップは6マイル×6マイル、面積にして36平方マイル（約93.24km²）が標準です。内部の36セクションを理解することで、タウンシップの仕組みと入植の流れが分かります。
| 単位 | 大きさ | 面積 | 補足 |
|---|---|---|---|
| タウンシップ | 1辺6マイル（約9.7km） | 36平方マイル（約93km²）、23,040エーカー | 36個のセクションで構成 |
| セクション | 1辺1マイル（約1.6km） | 1平方マイル、640エーカー | 1タウンシップに36個。第16は学校用地 |
| クォーターセクション | セクションの1/4 | 160エーカー（約65ヘクタール） | ホームステッド法の無償給付単位 |
| 位置表記 | T2N R3Eなど | 該当なし | 基準点からの南北・東西番号で特定 |
| 実際の面積の幅 | 地形や測量誤差による | 6～54平方マイル（約15.6～140km²） | 標準36平方マイルから外れる例も多い |
セクションの1/4に当たる160エーカーは、ホームステッド法の給付単位と正確に一致するため、入植者の土地取得と区画が完全に対応していました。1タウンシップあたり約144世帯が入植できる計算になり、計画的な移民定着が可能でした。
ホームステッド法とは？160エーカー無償給付の条件
1862年のホームステッド法は、西部の公有地を開拓者に無償で与える法律で、給付面積は160エーカー、条件は21歳以上の世帯主による5年間の定住と耕作です。
この法律は1785年の「640エーカー・1ドル/エーカー」で販売する方針から、無償給付へと大きく転換しました。タウンシップ制の格子状区画があったからこそ、土地の境界が明確で権利関係を整理しやすく、大量の入植者を効率的に処理できたのです。定住期間の要件は土地の開墾を確実にし、単なる投機取得を防ぐ目的で設けられました。
この法律が西部への本格的な入植を加速させ、広大な農地の開拓につながりました。日本でも北海道開拓の屯田兵村の区画設計に、タウンシップ制の影響があったとされています。
測量タウンシップと行政タウンシップの違い一覧
タウンシップという用語は2つの異なる意味を持ちます。測量タウンシップは土地の位置を示す地理的な区画で、行政タウンシップは地方自治の単位です。同じ名前でも全く別の概念なため、混同しやすい部分です。
| 項目 | 測量タウンシップ | 行政タウンシップ |
|---|---|---|
| 役割 | 土地の位置を示す区画単位 | 郡の下位の地方自治体 |
| 大きさ | 標準36平方マイル（約93km²） | 州・地域ごとに異なる |
| 根拠 | 1785年公有地条例とPLSS | 各州の法律 |
| 主な用途 | 権利証書や不動産取引、住所表記 | 道路維持、消防、学校管理、選挙 |
| 分布 | 米国全域で測量に使用 | オハイオ、ペンシルバニアなど11州以上のみ |
行政タウンシップを置く州はインディアナ、カンザス、ミシガン、ミズーリ、ミネソタ、ニュージャージー、ノースダコタ、オハイオ、ペンシルバニア、サウスダコタ、ウィスコンシンなど限定的です。2002年の国勢調査では行政タウンシップに当たる組織化された政府は16,504に上り、米国の地方統治の重要な層を成しています。
タウンシップ制を今も使う州とカナダ・日本への影響
アメリカのタウンシップ制は今も中西部・東部の11州以上で行政区画として機能し、測量・不動産取引の標準となっています。
カナダでは東部で行政区画、西部で公有地測量の単位としてタウンシップが使われており、基本的に1辺6マイル、36平方マイル（約93.24km²）のアメリカと同じ規格です。フランス語圏のカナダでは「カントン（canton）」と呼ばれることもあります。日本の屯田兵村（北海道開拓）の区画設計にも、タウンシップ制の考え方が取り入れられており、計画的な入植の流れはアメリカの制度を模範としていました。
州ごとに仕組みが異なるため、「アメリカのタウンシップ」と一括りにせず州名まで確認することが基本です。
ゲーム『タウンシップ』との違いと基本システムの比較
ゲーム『Township（タウンシップ）』はPlayrix開発のスマホ・PC向けシミュレーションで、農場と町づくりを組み合わせたゲームです。Google Play版は2013年11月13日に配信開始され、iOS、Android、Windows、Macなど複数プラットフォームで遊べます。
ゲームの流れは、作物を育てて工場で加工し、住民の注文や出荷で稼ぎながら町を広げるというもの。英語の「township」（町・郡区）がゲーム名の由来で、アメリカの土地区画制度を再現したゲームではありません。序盤はレベル18で研究所、レベル19で協同組合とレガッタ、レベル21で鉱山が順に解放されるなど、進行に応じて新要素が追加されます。
ゲーム内の町の広さや区画は、アメリカのタウンシップ（36平方マイル）とは無関係です。アメリカの土地制度とゲームを同じものと考えると、調べ物で時間を無駄にするため注意が必要です。
| 比較項目 | アメリカのタウンシップ | ゲーム『タウンシップ』 |
|---|---|---|
| 正体 | 土地区画制度 | 町づくりシミュレーション |
| 開始時期 | 1785年（公有地条例） | 2013年11月13日（Google Play版） |
| 大きさの単位 | 6マイル四方、36セクション | 町の拡張エリア |
| 目的 | 土地の売却・入植・行政管理 | 生産・出荷・町の発展 |
| 調べるなら | 歴史・地理の資料や学術論文 | 攻略wikiやゲーム公式ヘルプ |
混同しやすい注意点｜検索前に押さえたい5つの誤解
タウンシップ関連の調べ物では誤解しやすいポイントが複数あり、正確な情報取得には事前知識が重要です。
まず誤解1として、タウンシップは「町」の意味だけではなく、36平方マイルの区画単位でもあります。誤解2は、ホームステッド法の給付面積で、640エーカーではなく160エーカーが正しい単位です。誤解3として、1785年の土地条例は無償給付ではなく、1エーカー1ドルの売却が基本でした。誤解4は行政面で、行政タウンシップはすべての州にあるわけではなく、11州以上に限定されます。誤解5は最後に、ゲーム『タウンシップ』はアメリカの土地制度を学ぶ教材ではないというもの。
面積を調べるときは平方マイル・エーカー・km²のどれで書かれているか単位を必ず確認してください。州ごとの制度は資料によって表記が違うため、州名まで絞って検索することが精度向上につながります。
よくある質問
アメリカのタウンシップは何平方マイルですか？
標準は36平方マイル（約93km²）で、1辺が6マイル（約9.7km）の正方形です。ただし地形や測量誤差の影響で、実際には6～54平方マイルの幅がある地域も存在します。
1タウンシップに含まれるセクション数は？
36個のセクションで構成され、1セクションは1平方マイル（640エーカー）です。セクションの1/4に当たる160エーカーはホームステッド法の給付単位と一致していました。
ホームステッド法でもらえた土地の面積と条件は？
160エーカー（約65ヘクタール）で、21歳以上の世帯主による5年間の定住と耕作が条件でした。この条件によって単なる投機取得を防ぎ、実際の開墾を確保していました。
タウンシップ制度はいつ始まりましたか？
1785年の公有地条例（土地条例）が成立のきっかけです。アメリカが1783年のパリ条約でアパラチア山脈以西の土地を獲得した後、西部の公有地を整理して販売するために制度化されました。
行政タウンシップは全米に存在しますか？
いいえ。オハイオ、ペンシルバニア、ミシガン、ウィスコンシンなど11州以上に限定されており、すべての州にあるわけではありません。中西部と東部を中心に配置されています。
ゲーム『タウンシップ』とアメリカの制度に関係はありますか？
名前が同じなだけで、ゲームはPlayrixの町づくりシミュレーションで、アメリカの土地制度とは別物です。ゲーム攻略を探しているなら、攻略wikiやヘルプセンターで検索しましょう。
まとめ｜アメリカのタウンシップは1平方マイル×36区画
アメリカのタウンシップは、6マイル四方（36平方マイル）を1平方マイルのセクション36個に分けた土地区画制度で、1785年の公有地条例によって西部開拓を支える基盤となりました。1862年のホームステッド法では5年の定住・耕作で160エーカーが無償給付され、米国西部への本格的な入植を加速させています。
測量タウンシップと行政タウンシップは異なる概念で、前者は土地取引や住所表記に、後者は地方自治の単位として機能しており、オハイオやペンシルバニアなど11州以上で今も運用されています。スマホゲーム『Township』はこの制度とは無関係な町づくりシミュレーションのため、混同に注意しましょう。
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